今天吃什麼? fooDrink: Precious Old China Restaurant Bar

中央藝術坊是一座始建於1888年的英式戰前建築物，其前身是以木材為主要建築材料的菜市場，也是當時吉隆坡市內最大的濕巴剎。為了改善吉隆坡當時的衛生條件以及驅趕其周邊的賭場和妓院，英殖民政府判決吉隆坡開埠功臣葉亞來必須交出巴剎的土地擁有權，並選在巴剎原址和葉亞來住家約150公尺南邊建立了造價4萬8千元的新中央市場，並將之命名為「Central Market」，一直使用到1936年。其中分別在1889、1895、1907、1920年擴充增建，最終在1930年為了應付人口激增而拆除重建。新設計的中央市場由鋼筋混凝土為建造材料，是當時最新的建造技術，故具備劃時代的意義。到了1970年代，Central Market在發展的洪流下面臨被拆毀的命運，大馬文物協會遂發起保存古蹟運動，使得馬來政府同意撥款進行古蹟改造計畫。全新的中央市場於1986年4月15日重新開幕，讓巴剎轉型成為集本地文化、藝術和手工藝品的「中央藝術坊」，是吉隆坡老街區的地標之一，也是遊客們到訪吉隆坡時的打卡景點。

在Central Market的二樓其實藏身著一家娘惹菜餐廳，就座落在foodcourt旁的角落處，店名叫作「Precious Old China」，由創造「Old China Café」的經營團隊所打造的另一家餐廳。兩家餐廳之間的步行距離僅不到800米，同樣是以具有特色的娘惹菜和懷舊的南洋風情為賣點。店名中「Precious」所指的是曾經珍貴美好、卻又逐漸失去光彩的華人社會文化，像是民間方言和歌謠、傳統曲藝表演、傳統童玩遊戲、新村、雜貨店等等。Precious Old China本身則停留在過去的繁華盛世，彷如走入時光隧道回到馬來亞英殖民時期，似乎不受外面世界的文化影響。餐廳的大門採用橡果木打造，還有左右兩面落地玻璃窗以及閃著紅色霓虹燈的舊式招牌，營造出古色古香的懷舊感，而這種唯美而親切的南洋風情會一直延伸入餐廳深處。餐廳裡到處都能見到古董和佛像擺設，並大量採用自然質材為底的實木傢俱，讓室內瀰漫著一股東方禪意。還有色彩繽紛的窗戶，加上老上海的懷舊歌曲，讓室內吹起滿滿的復古情懷。

Precious Old China規劃成三個主要的餐座區。第一個餐座區即是入口處附近的前廳位置。左邊是與櫃檯相連的老舊吧檯，陪襯著放置在右手邊的百子櫃，中間是雲石桌子和曲木椅子相互搭配的舊時代南洋餐廳。在用作擺設品以前，百子櫃最早只能在老藥材鋪能夠見到，相傳在三國時期，有位布衣木匠為了答謝名醫華佗替自己治癒腳傷，便設計了一個差不多有四百格的中藥櫃，用以代替放藥材的布袋。藥材鋪普遍會按照中藥配方的特性和品種，將它們貯藏在百子櫃的不同格子裡。第二個餐飲區採用柚木設計成一體成型的高背椅座，外表粗糙而線條簡單；前後兩個座位彼此相連，就像坐在古舊火車的座位席，只要背後的客人搖晃身體，前面的客人也可以感受到微微晃動，頗有老咖啡店的設計風格。第三個餐飲區是Precious Old China的主要餐區，擁有中式的圓桌和西式的長桌。餐廳主牆是充滿馬六甲峇峇娘惹風格的彩色屏風，在水晶燈的照映下更顯20世紀的時代感，而挑高的天花板讓空間看起來更寬闊和舒適。

根據歷史記載，馬來半島華人的移民可追溯到漢代或唐代。可是歷史學家普遍認為人數最多的移民源自明代——廣東、廣西、福建的中國人隨著鄭和下西洋而移居到馬來半島，在南洋異鄉迎娶當地女子成婚，逐漸形成與馬來人混血的「峇峇娘惹」的族群。他們所生的子嗣男孩和女孩分別稱作「峇峇」和「娘惹」。峇峇和娘惹族群當時主要生活在英國所建立的海峽殖民地如新加坡、檳城和馬六甲，因此他們又被稱為「海峽華人」。後來，隨著中國實施海禁，使得這些移居馬來半島的華人被隔絕於海外。在簽訂了《北京條約》之後，在英國政府的鼓吹下，又有大批來自華南地區的華工以合法或非法的方式來到馬來半島，這批清末移居至此的華人被稱為「新客」。19世紀20年代至20世紀中期是海峽華人的輝煌時期，是貿易和經濟的中介。至於娘惹，在男尊女卑的大家庭裡除了要與夫家門當戶對，也得從小就學懂縫繡和烹飪，才能找到好婆家。戰爭以後的海峽華人顯然已漸漸地失去了昔日的地位，但是色香味精巧的娘惹料理依舊完好地保存了下來。

馬六甲和檳城在2008年雙雙榮登「世界文化遺產名錄」之列，加上新加坡新傳媒在同年推出的台慶重頭劇《小娘惹》，讓愈來越多人開始留意到充滿南洋本土特色的海峽華人文化，使得娘惹菜的知名度也相繼大增。曾是峇峇娘惹集中的檳城和馬六甲，出現了許多家主打娘惹菜的特色餐廳。而吉隆坡的娘惹菜餐廳寥寥可數，稍有名氣的餐廳就有Lima Blas、Little Heritage House、Baba Low's、Old China Cafe及其姊妹店Precious Old China。所謂娘惹菜，其實就是以中華料理為藍本，再結合本地食材、香料和風味，融入了馬來、印度和泰式料理的特色和精髓，創造出味道即熟悉又有異國情懷，並且風味多變的獨特菜色。21最為人熟悉以及最具代表性的娘惹菜就有Laksa、Pie Tee、Popiah、Kapitan Chicken、Ayam Pongteh、Telur Cincaluk、Jiu Hu Char、黃梨蝦、娘惹糕及Cendol等等。不過，同一道娘惹菜也會因著地域性而產生不同的口味，檳城更接近泰式的酸辣和濃郁；馬六甲則偏向印尼和葡萄牙的辛香和微辣口味。

Precious Old China的餐單以主菜為主，可分為餐前小食、湯、海鮮類、雞鴨類、海鮮類、蔬菜類、豆腐蛋類等等。Pie Tee和Ju Hu Char是店家推薦的兩個餐前菜。前者又稱小金杯，是一款造型獨特的餐前點心，採用麵粉、粘米粉、雞蛋、鹽巴、清水等材料混合後油炸而成，其外表看起來像是魔術師的高帽染成了金色以後，再將它倒轉來放入以沙葛、胡蘿蔔、蝦米等配料。它吃起來外層酥脆，內層豐富清香，多吃也不覺得膩。與平常看到的Pie Tee不同，這裡的Pie Tee會把小金杯和餡料分開放在兩個碟子上，讓客人按照自己想要的份量自行製作完成Pie Tee，很有意思。另外，個人覺得娘惹五香卷也是一款值得推薦的小菜，甚至可將它當作主菜。它原是福建的特色小吃，也是閩南地區逢年過節或祭拜祖先時必備的特色菜。一般五香肉卷的餡料包括肉碎、沙葛、紅蘿蔔和青蔥，增加口感和香氣。Precious Old China的五香肉卷擁有更酥脆的外皮，內餡裡的沙葛和紅蘿蔔，咬起來既很有層次又很清爽脆口，而且五香味濃而不膩，更能吃到內餡材料的鮮甜。

Precious Old China的另一款招牌菜為Lemak Nenas Prawn，是開胃下菜的南洋菜餚之一。蝦肉新鮮有彈性，黃梨的酸甜有助於解膩，濃郁的醬汁裡充滿了椰漿的香氣，讓酸、甜、辣的滋味同時聚集在一碗黃梨蝦裡，很適合在炎熱的天氣吃上一碗。8若是不喜歡吃蝦子的話，店裏也有另一道以同樣的醬汁烹煮的椰香鳳梨墨魚，或是口味更複雜多變、同樣是店裡招牌菜的Fried Asam Prawn、Sotong Kerabu、Sambal Petai Sotong、Asam醬蒸魚片、椒鹽石甲魚、椰香咖喱魚頭，及集所有海鮮於一體的咖哩海鮮總匯。今年初因著名烹飪選秀節目而瞬間爆紅的Rendang Chicken，是本地十分普遍的東南亞菜，據稱是來自西蘇門答臘的Rendang。傳統上來說，Rendang Chicken是以椰漿、檸檬草、青檸葉、薑黃、羅望子和其他香料一起燉煮幾個小時直到湯汁收乾為止，而雞肉肉質依舊保持嫩滑。Precious Old China的Rendang Chicken味道與咖哩截然不同，香濃中帶有自己獨特的香氣，惹味十足，最適合用來搭配米飯、Ketupat、竹筒飯或海南麵包一起吃。

Precious Old China的個人套餐是以單人份量的單點餐單，包含必點的招牌菜Precious Nasi Lemak、Mee Siam、Nyonya Belacan Fried Rice、Hokkien Fried Noodle及Nyonya Laksa。選擇雖然不多，卻是最經典的大馬國民美食。Precious Nasi Lemak的特別之處是使用蝶豆花作為天然色素，將椰漿飯染色成淡藍色，讓原本普遍的Nasi Lemak更具賣相，而Nasi Lemak本身則忠實於傳統椰漿飯的風味。大馬的Laksa其實可以按照不同地區分成四種：流行於中馬和南馬的咖哩Laksa、盛行於檳城和北馬一代的Asam Laksa、東海岸口味的Pantai Timur Laksa及東馬的Sarawak Laksa。Precious Old China的Nyonya Laksa屬於咖哩叻沙又稱椰奶叻沙，湯頭內加入大量的椰奶，使得咖哩湯頭的顏色偏向橘黃色，更具有濃郁的咖哩味和椰子香味，又帶點淡淡的甜味，辣度適中。浸在咖哩湯裡的新鮮蝦肉吸收了滿滿的咖哩汁，而咖哩湯頭也吸收了大蝦的精華而變得更加鮮甜。吸滿湯汁的麵條和豆腐卜也同樣有濃郁的咖哩香味，讓人吃得津津有味。

色彩繽紛豔麗的娘惹糕點是娘惹菜的另一個代表，混合了中國南方的九層糕、曼煎糕、紅龜糕和馬來人的阿邦糕、蜂窩餅等小吃的新產物。娘惹糕主要使用糯米粉及木薯粉，混合各種香料蒸製。可是隨著時間的演進，娘惹糕也開始有了炸、烤、鹹、辣等多種口味。除此之外，娘惹糖水也也以廣東、福建一帶的甜品為基礎，再加入馬來人喜愛的椰漿，變成非常具有特色的娘惹甜品，像是椰汁黑糯米、Sago Gula Melaka、Bubur Cha-Cha，以及Precious Old China的招牌Santan Durian和加入榴槤的Bubur Cha-Cha。Sago中譯為沙谷米，本身沒有任何味道，一般加入糖水或冷甜品中增加口感。放入熱湯水時，沙谷米只需煮到半熟至中間留下的小白點；加入冷甜品時，則需要煮到完全熟透，看起來就像晶瑩剔透的小珍珠。Sago Gula Melaka就是將煮熟的Sago加入乳白色的椰漿湯汁裡，再提供一小碗已溶解的馬六甲椰糖，讓甜品喝起來具有濃郁的椰子香甜味，又帶有一點微微的鹹度。對味的手工馬六甲椰糖為這個甜品提升了一個層次，非常好吃！