2015-06-27

English Afternoon Tea, The Majestic Hotel

身處在吉隆坡市內,若想要享用一份傳統的英式下午茶,最先想到的地方肯定就是Carcosa Seri Negera、Ritz Carlton Hotel以及The Majestic Hotel。

被英國《The Independent》入選為"Top 5 Butlers Hotel In The World"的Ritz Carlton;儘管酒店位於鬧市,Tea Lounge卻依然擁有寧靜舒適的環境,加上華貴而古典的室内裝潢,絕對是喝下午茶的最佳地點之一。建成於1896年的Carcosa Seri Negara座落在可以俯瞰湖濱公園的山丘上,曾是英國總督的官邸;據説,英女皇伊麗莎白二世飛到馬來西亞簽訂獨立協定時,就是下榻這家酒店。座落在舊城的The Majestic Hotel,則擁攬了舊火車總站的摩爾式(Moorish style)建筑的獨特景觀。




除此之外,The Majestic也是一棟充滿傳奇故事的老建築。
1932年,由著名的荷蘭建築公司Keys & Dowdeswell所設計的The Majestic正式開業。她是吉隆坡當時最大、最豪華的酒店。曾經輝煌一時的她,招待過許多名人、歌手、作家、國外影星、政府高官、名媛貴族等賓客。在世界第二大战時期,她一度淪爲日本军队通行大本营。經歷過戰爭以後,The Majestic經歷了好幾次的變動而逐漸走上衰落。直到80年代,這棟滄桑的老建築被政府改作爲國家藝術館(National Art Gallery)。遲至1998年,YTL集團收購了The Majestic,為這棟歷史古蹟進行整修、翻新、粉刷的工作。2012年12月初,The Majestic Hotel再次以美艷動人的面貌隆重登場。YTL在重新開業的大華酒店舊址旁建築了一棟新建築,稱作"Tower Wing",而酒店的右翼舊樓則被命名爲“Majestic Wing”,讓歷史得以保存下來,并被政府列爲國家歷史文化遺產。這棟混合了新古典主義與濃鬱殖民色彩的老飯店,她身上的每一塊磚瓦都深深的刻畫著歷史的痕跡。儘管吉隆坡都市化的步伐越來越快,高聳入雲的摩天樓依然遮擋不住The Majestic Hotel的光芒。佇立在遍佈著古跡的勝利大街(Victory Avenue),The Majestic Hotel與舊火車總站,依舊是城裏最閃耀的明珠。




城市的歷史是城市文化的根基和源頭。一座沒有歷史的城市就如一個沒有指紋的人類;一座沒有内涵的城市等於一個沒有靈魂的軀體。在發展的洪流中,無數承載著歷史的古跡都被惟利是圖的發展計劃而摧毀,取而代之的是愈建愈高的摩天大樓。具有歷史意義的大道,被執政者更換成又長又難記的馬來名。倘若獨立廣場也被拆除,還有誰能夠見證馬來西亞曾經脫離了英國而獨立起來呢?

如今,具有殖民時代感的The Majestic,依舊以其獨樹一格的氣派和風格,在市內眾多的高級飯店中佔有一席之地。去年10月多,David Bechkam來馬推介威士忌Haig Club、宣傳瑞士表Breitling及H&M時,也選擇了下塌The Majestic。



The Majestic Hotel的餐廳主要集中在舊翼。喝下午茶的地點又可分爲:Colonial Cafe、The Tea Lounge、The Drawing Room、The Orchid Conservatory共4個地點。

The Orchid Conservatory是一個種滿胡姬花的玻璃溫室。各種品種、不同顏色的胡姬花在玻璃房爭豔,滿室飄逸著香氣襲人的花香味。如此優美的環境是國內少有的主題餐廳,更曾為了許多人舉辦小婚禮的熱門地點。由於物以希為貴,為它慕名而來的人實在不少,所以經常都是一位難求。

每一次來,似乎都會碰到有人在進行小婚禮或Garden Wedding,除了有穿著小禮服、貌似新郎與新娘的主人家以外,其他來賓都穿得十分正式得體。



跟著水晶吊燈穿過走廊,即會來到酒店的宴會廳。走在宴會廳與酒店正門之間的長廊上,進入眼簾的僅是極具古雅而氣派的皮製沙發座、酒櫃、壁燈、掛畫...
...就像走進了時間的漩渦,切實地感受存在大時代的貴氣與浪漫。有大不列顛情意結的人,應該很快就能沈醉在自己的幻想之中。宴會大廳正中懸吊著巨型水晶吊燈,吊燈底下是一台三角鋼琴。滿頭白髮的老鋼琴家在水晶燈的照映下,輕輕地彈奏一首又一首的樂章,令人十分陶醉。











Colonial Cafe與Tea Lounge隔著一道走廊。Colonial Cafe其實是The Majestic Hotel的正餐餐廳。沒有明顯墻面的餐廳以開放式呈現在賓客面前。身在水晶燈下、舞臺中央的鋼琴,將用餐區分劃成左右兩邊。尾部還隱藏了一個小後院,甚有氣氛。餐廳以深棕色搭配白色爲主調,調適出濃濃的英殖民色彩。餐廳也提供英殖民時代的Authentic classical cuisine爲主。在正餐以前,賓客也可以坐在這裏享用英式下午茶。碰到周末天,這裏幾乎滿座。








踱步返回來時路,在The Orchid Conservatory斜對面有一間上鎖的房間。這裏就是The Drawing Room,舊時是豪門貴族的客廳。隔著格子玻璃窗,可以看見以深棕色為主調的房子,看起來很像豪宅主人的書房。寬闊的書房中央擺放了一個圓桌,低矮的沙發椅圍成圓圈,柔化了整體的視覺。兩側的沙發組套呈一模一樣的設計,感覺就像中間有一面隱形的鏡子,卻分不清哪邊是真實的世界,哪邊是鏡子裡的世界。倚靠在左右兩個格子窗前的小餐座,任由陽光灑在自己的身上,再炙熱的陽光也瞬間變得溫暖,讓整個畫面充滿溫馨感。書房裡的桌燈啦、牆上的彩色油畫啦、木格子窗底下的金色鎖桿啦、角落的深木色櫥櫃啦、橫木地板上的地毯啦,每一件傢俱、每一個事物都能勾起人的英國情懷。倚窗而坐的話,還可以窺見到舊火車站的圓頂。








綜合起來,The Orchid Conservatory、The Drawing Room、Tea Lounge及Colonial Cafe這四個地點除了環境不同、地點不同、裝飾不同以外,最大的差別就是價格不同。事實是,最正式的English Afternoon Tea都是在高級酒店的The Drawing Room進行的。想要在The Majestic内的任何一個地點享受下午茶,強烈建議預先訂座。

適逢佳節時期,下午茶的價格可能也會隨著增加。服務生說,The Drawing Room's英式下午茶的價格原是每人MYR78++,佳節則漲至MYR98 ++。價格雖然有點貴,然而,The Drawing Room最大的好處,就是能夠獨享一小片屬於自己的空間。相比起Tea Lounge,The Drawing Room的格子窗阻擋了走廊外的一些脚步聲與竊竊私語聲,所以這裏顯得比較寧靜,也比較舒適,也更符合English Afternoon Tea該有的意境。

話説回頭,大多數賓客其實還是會選擇擠在Tea Lounge,近距離凝聽老鋼琴家的鋼琴表演。反而,The Drawing Room偶會會空無一人,在裏頭用餐就如同包場般,甚至還可以在房裏毫無儀態地翻滾、走動、盡情拍攝;儘管服務不夠專業,但至少還可以安慰自己能夠獨享服務生的專人禮待!

English Afternoon Tea 的時間爲每日3PM-6PM,平日價格如下:
Tea Lounge  - MYR 48++/pax (A minimum of 2 pax)
The Drawing Room - MYR 78++/pax
The Orchid Conservatory - MYR 88++/pax


 

 

英國人的飲茶文化最早源自中國。茶葉最早於17世紀,由荷蘭人從中國帶入歐洲等西方國家。當時,有位葡萄牙公主嫁給英皇查理二世,她的嫁妝包括紅茶和中國茶具。從此以後,飲茶文化就在宮廷內流行起來,迅速地成為英國皇室生活的一部分。在紅茶貴重如銀子般的年代,飲茶文化更被視爲一種身分的象徵。17世紀末,英國一躍成爲海上霸主。在成立了東印度公司之後,開始大量輸入中國茶葉,使英國成爲當時最大的茶葉輸入國。

説完喝茶的歷史,接下來就該談談下午茶的由來。相傳在英國的18世紀40年代,有一位胃口很大的女爵Duchess of Bedford (Anna Russell),認爲一天衹能吃早晚兩餐實在不夠飽,導致自己經常會在下午4時挨餓。爲了可以撐到晚餐時間,她命令僕人在午後爲自己準備一些小三文治、蛋糕,再搭配一杯紅茶來醫飽肚子。這些舉止被其他那些閑著無事又貪吃的名媛貴族爭先仿效。於是,English Afternoon Tea就應運而生了。


舉凡市內大多數酒店所提供的英式下午茶,也是較傳統的下午茶,共有三層:最底層是三明治、第二層是英式鬆餅、最高層是蛋糕及水果塔;按照循序由下層往上層吃,遵從口味先鹹後甜的法則。

雖然和Ritz Carlton同屬YTL旗下的酒店,The Majestic的English Afternoon Tea在口味與選擇上擁有自己的一套風格。唯服務方面,The Majestic并沒有前者來得周全和細心。









最底層的三明治至少也有3至4種口味。即使是最普遍的蛋治或鮪魚三文治,味道也相當不錯,層次也分明;口味比較重的Smoked Salmon Sandwich,三文魚被煙薰得香氣濃郁。中層的鬆餅有原味與raisin兩種風味;其實單吃仍保存了一點溫度的英式鬆餅就十分美味;想要更豐富一點的話,就可抹上傳統的Clotted Cream與berries果醬。最上層的甜品應該是許多人最期待的一層,所以好料總是要留到最後。被製作成小巧玲瓏的小蛋糕和塔,造型精緻美麗,總會讓 人忍不住搶先按下快門,利用鏡頭將最美的畫面保留下來。芝士蛋糕與Red Velvet的實際味道,與想像中的美味完全吻合。接著,吃下巧克力塔與巧克力慕斯蛋糕以後,才發現自己之前的憂慮是多此一舉。巧克力非但不甜膩之餘,巧 克力味也很濃郁,而且極具口感。


另一件令人驚喜的是,擺滿甜品的三層架上桌不久,服務生又端來了一個歐式仿古的金色器皿,蓋子打開以後,才發現裏面裝滿了剛新鮮出爐的熱點(Hot Savories)。Majestic Hotel每次提供的Hot Savories都不同,通常是Chicken Pie、Sardine Rolls and Quiche。偶爾則會換成具有本地風味的Boxing Chicken、Cucuk及Mutton Pie。對於胃口不大的人來說,這兩人份的English Afternoon Tea,份量足以飽腹到晚餐以後了。





The Majestic's English Afternoon Tea原先使用的茶葉品牌是產自金馬倫的BOH Gold Blend。若想要來點不同的口味,也可以將茶換成咖啡,或top up升級到Ronnefeldt茶葉。 Ronnefeldt源自德國,并創立於1823年,歷史十分悠久。其口味基本可分為black tea、green Tea、fruit tea以及herbal tea。就風味來説,black tea搭配甜品最合適,而且也最耐泡。風味較特別的則是herbal infusion。

在Ritz Calrton,服務員會將裝滿Ronnefeldt茶葉的車子推到桌子前,讓賓客舒服地坐在位子上先聞一聞各種茶葉的口味,再決定要喝哪一種口味的茶。服務員還會主動、悉心地提供意見,以及簡單地分辨出各類綠茶、紅茶、花茶之間的差別。儘管The Majestic的服務員態度不錯,可是賓客可能要自行走到Tea Lounge旁的Ronnefeldt茶櫃,自行挑選喜歡覺得不錯的口味。若是懶惰踏出這一步的話,服務員還是會遞來一個Acer Tab,讓客人使用科技產品自行挑選喜愛的口味。








英式下午茶的主角除了是茶與點心以外,茶具也扮演極其重要的角色。在傳統的維多利亞式下午茶中,精緻而上等的茶具。一套完整的英式下午茶,必須要配備陶瓷茶壺、杯具組、糖罐、茶壺加熱器、奶盅、茶葉濾匙、個人點心盤、三層式點心架與點心盤、茶匙、奶油刀、蛋糕叉等等,這些喝茶用具都必須擦得锃亮。

在The Drawing Room潔净的茶几上,同樣擺放著典雅精緻的茶具。從上往下觀望,茶杯的形狀就像一朵綻放的花朵,十分美麗。





英式下午茶本來就是不折不扣的外國人的玩意兒。倘若不考慮價格,除了精緻與美味的糕點以外,雅緻的環境也具有決定性的條件。有專家說,英式下午茶最重要的不是三層架上的糕點,而是當下的心情和氛圍。這絕對不是拜金主義!置身在充滿異國風情或英式情懷的環境中,優雅地吃著一片三文治、一塊英式鬆餅或是一片水果塔,絕對是人生中難得要嘗試至少一次的奢侈行為。